虾溪老街如一艘撞上礁石的木帆船，斜躺在横埠河中段的河滩上。
桅折帆落，梁损底破，孤寂落寞。无人登船，也无人摇橹了。南街口临横埠河，北街口伸向山岗。太阳丈高有余，东半街的房屋遮挡着朝阳，街面还是阴风凛冽，春寒料峭。偶见几只老猫蜷缩在西边街房屋旁高一点的杂物上，沐浴着晨阳，似睡非睡，在享受着这温暖的阳光。
横埠河水清澈平静，波光粼粼的河面上薄雾氤氲缥缈，缠绕河岸稀疏、浓绿的柳枝柳叶，萦回其隙，似有不舍，不忍离去。街北口的山岗上，古树参天。黝黑嶙峋的虬枝向上，向四周恣意舒展，似乎要把这瞌睡虫缠身、不能早起的老街拎起，托起，举起。光滑、洁净的青石板断断续续的躺在街心，似乎也怀揣着沉重的心思，仰望青天，渴求苍穹解读小镇兴衰的密码。穿过宁静安详的街道，亦如慢步静谧幽邃的村落小巷，走进古镇苍老而鲜活的童年记忆。
“今晚睡早点，明早跟我到‘哈儿港’街去。”
踽踽独行，自言自语。这是儿时希望母亲常对我说的话。
那时生活拮据，物质贫乏，不是缺吃就是缺烧。每到春荒时节，母亲就隔三差五到街上买柴买米；要不，就在山芋上市的秋天买些廉价的山芋，弥补粮食的不足。赶早市，要起早。母亲都要叫我，既可为母亲壮胆也可背点、挑点。上街，特喜欢。一听到母亲要上街的吩咐，似乎就咀嚼到一根油条的滋味，张望到人群涌动的壮观，聆听到山里人粗野的吆喝。
上街，到“哈儿港”去。是我们东乡人对虾溪街的称谓。
哈儿港，是方言谐音还是真有其传说？“哈”是点头哈腰之意，“哈儿”，俗语是点头哈腰、特别差劲的儿子。意思是哈儿子的港口。哈哈！好一个自暴自弃的地点名称，蕴含着自卑到极致的地域特色。
据说，陈友谅率领的一支水军，在陈瑶湖西边濒临虾溪的一片水域，遭遇朱元璋阻击。酣战多日，陈友谅损兵折将，船毁人亡。输归输哉，怎输得只剩下孤身寡人这般残况。
战场就在距虾溪东南不过千米的这片水网地区，这里河湖相连，岛屿交错，蜿蜒起伏的土丘、山岗伸向湖面。这战场虽只占古陈瑶湖一角，还是让陈友谅给输了。因此，给后人留下口口相传的名曰“输拐”(现在的舒拐村庄，曾是村级行政村)的不雅名号。
陈友凉弃船蹬马，马腾四蹄，只可惜前蹄刚踏上岸上土丘，后蹄还是陷入泥淖，马陷沼泽，是为“陷马湖”(现在的马湖是千亩良田，即马湖自然村)。马鞭丢弃于马屁股后的湖面，后而隆起蜿蜒曲折的小山丘故为“马脊鞭”(地名，舒拐村东，原横坝埂村)。陈友凉藏于蒿草丛，稍定魂魄，不敢久留。他利用蒿草丛做掩体，连滚带爬，窜上岸来。但听岸上马蹄声声，喊杀阵阵，活捉陈友谅声不绝于耳。只好溜进村后人家茅厕，为求保命，那管得尊严颜面，跳入粪缸，合上蹲缸板。命不该亡，躲过一劫。“哈儿港”的名称由此而出，一叫几个百年。
唉！是哀其不幸还是怒其不争。
是先人目睹，还是乡人杜撰。
哈儿港——陈瑶湖边的小渔村，东乡人出入长江的小港口，为杀主称帝的陈友谅刻上败者为寇的烙印。乡民们在口口相授，津津乐道相传。是对一蓑渔翁者的鄙视，还是对力大艺精者的嘲讽？也许是对这湖岸小街、江边小港不是被洪水吞没，就遭兵燹涂炭而多灾多难的自卑自贬吧？
“哈儿港”，有损乡绅贤士形象的地域名称，终于摇身一变，美其名曰：虾儿港。
靓丽转身是在清康熙年间(1736——1795年)桐城县志的行政区划上，称虾儿港保。“虾儿港”，有鱼米之乡的充实，有物阜民安的吉祥。
老街北口山岗上的梁王庙遗址尚存，瓦砾裸露，砖石翘突。我似乎闻到了氤氲烛烟的香味，隐约听到木鱼梆梆的声音。
“梁王庙的菩萨心最善，梁王庙的签最灵。”这是奶奶生前对我说的。她说，只要谁有个头痛脑热的，到梁王庙烧个香，许个愿，人就通通泰泰了。当我睁大疑惑的眼睛时，她还煞有介事地搬出先生吟诵梁王庙的对联：
撑南朝半壁江山，忧国舍身岂是帝王真好佛；
受东乡万家灯火，为民除病断无神圣不如医。
而今路过，是要朝圣，还是要拜佛？
当我知道，虾儿港街的标志性建筑——梁王庙，三进院落，三进大殿毁于倭寇的洋枪钢炮，也曾热血喷张，唏嘘不已。哈儿港，难道真的是软弱无能的标签？偏僻荒凉的地域？
新中国诞生，虾溪是乡人民政府驻地。
虾溪，多么富有诗意的想象，多么富有诗韵的呼唤。
河畔小镇，临水而居，必有诗味了，更何况是在人文气息浓厚的东乡！
虾溪小街，乡村货物集散地。早市，人声鼎沸，热闹非凡。卖菜沽酒，打油称肉；买鱼购米，置衣换线。铁匠铺红红火火，早点摊香香喷喷。补锅者叮当作响，弹花匠空隆哐啷。小孩儿探头探脑、东张西望，大人们挑三拣四、匆匆忙忙。妇女间讨价还价，老俩口捏捏放放。不足里长的小街，招来多少南来北往客，汇集多少山里山外人。
虾溪街集市功能的消失，当缘于铜安公路撇街而过，区、乡政府机构撤并而至。如今，这般的宁静闲适，这般的寂寞萧条。
一条街道，如草木，有荣枯？也有盛衰？
“露水街”这是我们东乡人对乡间集市的定位，而今集市的气派消失得无影无踪，真如晨露消逝在红彤彤的朝阳里。
虾溪，散发着泥土气息、河水味道的东乡小街亦如一滴亮晶晶的晨露消失在现代都市、新农村集镇建设的蓬勃兴起中，留在往日故事的传说中。
