章乐飞

    荇菜，我们枞阳沿江的父老乡亲都唤它“形叶荷”，应该是它的叶子像荷叶小时的样子吧！故名。真不愧是“天下高文归一县”的子民，寻常百姓对湖泊里的寻常水草轻轻一唤，它的小名都很有诗意，诗意盎然。

      “参差荇菜，左右流之”“参差荇菜，左右采之”“参差荇菜，左右芼之”。

　　当我知道形叶荷就是《诗经》里的荇菜时，就更喜欢吟诵这诗句、怀念这水草。她天生就有诗韵，有诗味。大地是它的母体，《诗经》是它的胚胎，粼粼碧波是它的羊水。“刺溜”一声冒出水面，在湖面轻轻摇摆，款款移步。

　　天上有仙女，有七仙女。人间也有仙女啊，这仙女应当是荇菜莫属了！她亦如我两小无猜的初恋，在水一方顾盼张望。她心事重重，我思恋浓浓。她真的念断红尘？就这么闲适笃定地相守着清澈的湖面，洁身自好，“……甘心做一条水草”，“油油的在水底招摇。”我只能在你身边守候，守候千年；在清澈的水边守望，一生守望。

　　荇菜性洁。喜独居，也可群居；虽具野性，但也藏童趣。

       湖里有荷，出污泥而不染，示洁也傲，往那儿一挺立，这水面似乎是它一人的；刺叶盘(芡实)似黑脸钟馗，带着满身的利刺敢于与荷抗衡，也只屈居于荷之下争一湖江山。荇菜柔弱，文静，知理，让人三分。若娇小含羞的知性女人，披着浓绿的春纱，退避水边，羡岸上风景，赏水中春光。

　　田畈中的水塘多是荇菜独居的地方，水愈清荇菜愈多。柔韧的茎似钓线，一端沉于塘泥，一端顶着绿叶，其茎有节，节上分枝，如蛛网，匍匐蔓延；一塘的绿叶漂浮于水面，轻摇，轻荡。

　　夏末秋初，小巧别致的花朵盛开，鲜黄，金黄，在阳光下妖媚生辉，风情万种。荇菜似乎知人性，有人味。赤身裸体的小伙伴也喜在这样的水塘里戏水，它柔软细长的茎不裹脚、不裹手。从水塘的彼岸游到此岸，从水塘的这边扎猛子到那边，荇菜就悄悄地潜入水底或躲避于两边。知礼，让道，由你畅通无阻。那茎，那叶在皮肤上轻轻滑过，滑溜溜的，痒丝丝的，如母亲的手，给你挠痒痒，是温润的滋味，是惬意的安心。

       荇菜，古人采之，芼之，肯定也食。据说，古人取其高洁清净之寓意，用荇菜羹祭祀祖宗神灵。明时陈继儒的《岩栖幽事》也载“吾乡荇菜，烂煮之，其味如蜜，名曰荇酥，郡志不载，遂为渔人野夫所食。”它又叫“荇酥”，当是古人对荇菜的喜爱，美誉。它是最美野菜，上等菜肴了。随着社会的发展，物质的丰富，它又从达官显贵的餐桌上消失沦为“渔人野夫所食”。

　　听母亲说，上世纪六零年的春夏秋是吃形叶荷过来的。形叶荷是救命的水草，它似乎清楚人世间缺粮，匆匆探出水面。割了长，长了又割。亦如我对母亲的思念，梦境续了又断，断后又续。

       母亲不识字，但她对野菜、野草的种类、习性、药性、作用烂熟于心，了如指掌。如形叶荷，初春时，可取茎、叶同煮，有“酥”之美味；入夏后，只能取嫩茎烹炒，还是盛馔；进秋后，似“徐娘”老矣，难已进口，只能作猪饲料了。

　　我还记得，母亲把割来的形叶荷掐去叶，剪去根部老茎，取叶端尺把长的嫩茎，用食盐拌揉，腌一个晚上。第二天早上切碎清炒，作吃稀粥的菜。那时，不识其中美味，只知嚼无渣，比腌白菜、腌萝卜好。搛两筷头在一碗“浪打浪”的粥里搅拌，一碗粥三下五除二就下肚了。

　　小时搞野菜，形叶荷最易得。它是养猪的最佳饲料，母亲为了补贴家用，养了好几头猪，并坚持每年有一二头猪出栏，拉形叶荷给猪当饲料便是我小时的“功课”了。

       母亲把形叶荷切碎，与碎米煮熟储存，是猪一日三餐的主食；把打捞的形叶荷放到门口的水塘里养几天，是猪的零食，只要猪在栏里嗷嗷叫，放一把形叶荷，它就有滋有味地咀嚼起来。枞阳黑猪肉闻名于皖江两岸，当于这清洁的水草也有一定的因果关系吧！

　　现在回乡，再也见不得最爱清洁、干净的形叶荷了。是水质污染？是池塘邋遢肮脏？还是湖面河面鱼类“密植”？与留守的老人说起，都是一脸的惘然若失，一腔的乡愁喟叹。